Romênia e Irlanda do Norte são os destinos das equipes portuguesas
Esta quinta-feira (7), reserva emoções internacionais para dois representantes lusos nas fases eliminatórias das competições europeias. O SC Braga diante do CFR Cluj pela Uefa Europa League e o Santa Clara na Conference League, frente ao Larne, abrem as disputas pela terceira fase eliminatória das respectivas taças continentais.
Os Guerreiros jogam às 13h30, no horário de Brasília, no estádio Dr. Constantin Radulescu, na cidade de Cluj Napoca. Para o confronto Carlos Vicens não terá desfalques, mas deve alterar a equipe que sofreu para vencer o Levski Sofia, na prorrogação. Nomes como os laterais Lelo, Víctor Gomez e o atacante Fran Navarro são cotados para ganharem uma oportunidade na equipe titular. Os onze iniciais devem ser: Hornicek, Niakaté, Paulo Oliveira, Lagerbielke, V.Gomez, Lelo, Gorby, Moutinho, Zalazar, Horta e Navarro.
A equipe Bracarense tenta quebrar um tabu neste duelo. Em competições oficiais, em toda história, o Braga soma quatro jogos diante de equipes romenas, com saldo negativo: uma vitória e três derrotas. Tendo marcado dois gols e sofrido sete. Contra o CFR Cluj foram dois jogos e duas derrotas na temporada 2012-13, pela Liga do Campeões. Os romenos chegam a esta fase após eliminarem o Lugano da Suíça, no tempo extra e sonham em manter o retrospecto frente aos portugueses.
O Santa Clara enfrenta o Larne no estádio Showgrounds na cidade de Ballymena na Irlanda do Norte, às 16h horário de Brasília. Após a classificação diante do croata NK Varazdin, nos Açores, o treinador Vasco Matos, espera um melhor resultado e desempenho fora de casa, uma vez que a derrota na primeira partida exigiu um jogo quase perfeito na volta. O Larne chega a esta etapa, após eliminar o KF Prishtina do Kosovo, nos penais.
A equipe titular deve ser a mesma que garantiu a classificação. Gabriel Batista, Sidney Lima, Luis Rocha, F. Venâncio, Lucas Soares, Adriano Firmino, Serginho, Mateus Pereira, Vinicius Lopes, Gabriel Silva e Wendel Silva. Essa será a primeira vez que o Santa Clara enfrenta uma equipe da Irlanda Norte, sendo este o sétimo país visitado pelos açorianos. Na história da Conference, o Santa Clara soma seis vitórias e apenas duas derrotas, tendo marcado 13 gols e sofrido cinco.
Os duelos de volta, acontecem em Portugal, na próxima quinta-feira, decidindo quem avança a etapa de play-off das respectivas competições. Em caso de sucesso, o SC Braga encara o FC Noah da Armênia ou Lincoln Reds de Gibraltar. Já os Açorianos enfrentam o Ballkani do Kosovo ou Shamrock Rovers da Irlanda.
