Minhotos e Açorianos decidem em casa e com vantagem
Os representantes portugueses Braga e Santa Clara venceram CFR Cluj e Larne, respectivamente, e trouxeram na bagagem vantagens para as decisões em Portugal, na próxima quinta-feira. Os Bracarenses fizeram 2 a 1, com dois gols de Gorby, enquanto Sinyan descontou para os romenos. O resultado quebrou um tabu, pois em partidas oficiais a equipe Arsenalista nunca havia um time da Romênia. Já os Açorianos, com muito samba no pé, três gols brasileiros: Wendel Silva e dois de Gabriel Silva, derrotam por 3 a 0 os norte irlandeses e colocaram um pé na fase de playoff da Conference League.
A equipe do Braga foi escalada com Hornicek, Lagerbielke, P.Oliveira, Niakaté, Victor Gómez, João Moutinho, Gorby, Zalazar, Dorgeles, Horta e Navarro, e o time de Vicens teve algumas dificuldades na marcação pelos lados, onde o Cluj mais chegava nas costas dos marcadores. O Braga tinha dificuldade para criar, mas na primeira jogada aguda, Gorby aproveitou passe de Zalazar e abriu o placar 1 x 0, aos 17 minutos. Com 23 minutos, Sinyan aproveitou bobeira da defesa e nas costas da zaga empatou. Na segunda etapa, o Braga melhorou e conseguiu ampliar, novamente com Gorby. Após o gol os guerreiros diminuíram o ritmo e recuando, correram alguns riscos, mas seguraram a vitória na Transilvânia.
O Santa Clara foi até a cidade de Ballymena e com esta escalação: Gabriel Silva, Sidney Lima, Luís Rocha, F. Venâncio, Brenner Lucas, Serginho, Adriano Firmino, Vinicius Lopes, Gabriel Silva e Wendel Silva, venceram no Reino Unido. Com oito brasileiros escalados, coube a dois deles anotarem os gols. Em jogadas de transição rápida, poucos toques, mas objetividade, Wendel Silva e Gabriel Silva duas vezes, ainda na primeira etapa, abriram 3 a 0 no placar. Na segunda etapa, os Açorianos controlaram bem o jogo e trataram de garantir a ampla vantagem que coloca a equipe de Vasco Matos próxima dos playoffs.
As partidas decisivas serão realizadas na próxima quinta-feira (14), às 15h30, o Braga recebe o Cluj na Pedreira. Em caso de classificação, os Bracarenses enfrentam Noah da Armênia ou Lincoln Reds de Gilbratar, na luta por vaga entre os 32 participantes da primeira fase. Ás 16h, no estádio São Miguel, o Santa Clara recebe o Larne e confirmando sua vaga enfrenta Ballkani ou Shamrock Rovers.
