Competição teve início neste domingo e seguirá até meados de janeiro
A Copa Africana de Nações (CAN) 2026 reúne 24 países em busca do sonhado troféu de melhor equipe do continente africano. A competição será disputada no Marrocos, entre os dias 21 de dezembro e 17 de janeiro, tendo seis grupos com quatro equipes cada. Os dois melhores de cada chave, mais os quatro melhores terceiros colocados dentre os seis grupos, passam as oitavas de final, totalizando 16 equipes, que seguem depois nas quartas, semifinal e na grande final. E dentro de universo de 24 países, 18 jogadores divididos por 16 equipes que atuam em competições nacionais de Portugal, em diferentes níveis na Primeira Liga, Segunda Liga, Campeonato Nacional e Liga sub-23, irão defender suas pátrias.
As competições do futebol português, até pela questão da colonização de vários países africanos, tem boa representatividade de atletas, destacando por exemplo o Moçambique como a seleção que mais abriga jogadores das ligas portuguesas. Ao todo são seis: o meia atacante Geny Catamo (Sporting), o ponta Witi (CD Nacional), o ala e ou meia direita Calila (Santa Clara), o atacante Chamito Alfândega (Académico de Viseu), o volante Keyns Abdala (Chaves B) e o goleiro Kimiss Zavala (Marítimo sub-23). Outro país com forte ligação colonial e que tem o segundo maior número de representantes “portugueses” é a Angola. O zagueiro Buatu (Gil Vicente), o lateral esquerdo Pedro Bondo (Famalicão) e o volante Beni Mukendi (Vitória SC) defendem os Palancas Negras nesta disputa. Comores com Iyad Mohamed meia (Casa Pia) e Remy Vita (Tondela), Costa do Marfim com o zagueiro Diomandé (Sporting) e o lateral esquerdo Buatu (Gil Vicente) e Mali, o zagueiro Nikaté (SC Braga) e o lateral esquerdo Danté (Arouca) são os países que seguem com mais representante do futebol português. Benin com o meia Dokou Dodo (Leixões), África do Sul com o volante Sithole (Tondela) e a Nigéria com o lateral esquerdo Zaidu (FC Porto) fecham a lista.
O torneio continental reúne seleções do momento, como a anfitriã Marrocos, quarta colocada no último mundial e adversária do Brasil na próxima Copa. Senegal, a primeira seleção africana a chegar entre os 4 melhores de uma Copa do Mundo, que tem diversos atletas nas melhores ligas do mundo e o Egito que disputará a Copa do Mundo de 2026, cercada de expectativa pelo bom retrospecto em competições continentais e jogadores que tem a sua disposição. Seleções tradicionais como África do Sul, Tunísia, Nigéria, Camarões, Argélia e Costa do Marfim, além de algumas pouco conhecidas no futebol mundial: Guiné Equiatorial, Benin, Botswana, Comores, Moçambique e Zimbabué. O maior campeão deste torneio é o Egito com 7 edições, seguido de Camarões com 5, Gana com 4, Nigéria e Costa do Marfim com três títulos cada.
Aqui no Brasil, para os interessados, as partidas serão transmitidas pela TV aberta na BAND e canal fechado Bandsports, que novamente fará a cobertura do evento. Em Portugal, os canais Sportv estarão acompanhando praticamente todos os jogos do evento. Até pelo desenvolvimento e resultados obtidos a nível mundial, Marrocos venceu a Copa do Mundo sub-20, é sempre bom ficar de olho nos talentos que podem surgir, ou mesmo se confirmar, nestas competições e porque muitos ainda podem pintar, quem sabe em um futuro próximo, na Liga Portugal para nosso deleite do bom futebol.
