Bracarenses estão a dois passos da fase inicial da competição
Nesta quinta-feira (21), às 16h, o SC Braga visita o Lincoln Reds Imps equipe de Gilbratar (um território ultramarino britânico, localizado na fronteira com a Espanha e que tem menos de 40 mil habitantes), pela partida de ida dos playoffs na Europa League temporada 2025-26. O detalhe curioso é que o Braga jogará este duelo por duas vezes em Portugal, no estádio do Algarve, em virtude da capacidade do estádio em Gilbratar e também visando uma renda maior para o time do Lincoln. E na próxima quinta, a volta será no estádio Municipal, a popular Pedreira. Quem passar estará entre os 32 clubes que competiram na primeira fase do torneio continental.
Após eliminar Levski Sofia da Bulgária e CFR Cluj da Rômenia, os Arsenalistas agora tem pela frente esta modesta equipe gibraltarina que soma apenas uma participação internacional na fase de grupos da Conference League (temporada 2021-22). Tendo competido ainda 10 vezes na fases eliminatórias da Champions, sete na Liga Europa e quatro na Conference League. Sendo o atual campeão da Supertaça e do campeonato nacional. Antes de enfrentar o Braga, o Lincoln foi eliminado na Champions pela Estrela Vermelha da Sérvia e caindo para a Uefa Europa League, eliminou o Noah da Armênia, nos penais.
Em relação ao time português, a equipe não deve ter problemas para a escalação inicial. A dúvida é se Carlos Vicens mandará o time que considera o titular atualmente, ou se seguirá alternando algumas peças, visando o desenvolvimento físico de todo o grupo de jogadores. Nos últimos duelos, o treinador espanhol tem alterado o time em algumas posições e nesse revezamento vem descobrindo algumas opções interessantes, como Diego Rodrigues, Lelo, Sandro Vidigal, uma equipe com avançado mais móvel Fran Navarro, outra mais fixo com Ouazzani e etc.
Pela primeira vez na história, o Braga enfrentará uma equipe de Gibraltar, sendo esta a 36º nação (ou território) a ser enfrentada pelos Guerreiros. Após o confronto internacional no Algarve, o Braga voltará suas atenções à Liga Portugal, onde soma duas vitórias em dois jogos. A equipe recebe em casa o AFS e buscará manter seu 100% de aproveitamento. Retornando o foco para o Lincoln Reds no dia 28-08 na Pedreira, quando será decidido quem avança para a Liga Europa.
