Leões estreiam em casa querendo afastar a zebra de Alvalade
Nesta quinta-feira (18) o Sporting CP recebe o Kairat, no estádio José Alvalade, às 16h00, pela rodada inicial da Liga dos Campeões da Europa. A equipe de Rui Borges busca uma vitória para iniciar bem o sonho de classificação às próximas etapas da competição continental e manter a sequência positiva de resultados, visando afastar qualquer zebra diante de sua torcida. O duelo marcará a estreia da equipe do Cazaquistão nas fases de grupos, ou agora pontos corridos, da Champions.
Para o confronto Rui Borges tem algumas dúvidas. O goleiro Rui Silva segue sob supervisão do departamento médico, Pedro Gonçalves não treinou na última terça-feira e Diomandé segue se recuperando de contusão sofrida na partida de estreia da liga, frente ao Casa Pia. Em contrapartida nomes como Mateus Reis, Maxi Araújo e Morita estão de volta como opções ao treinador. A ideia é fazer valer o mando de campo e buscar uma vitória, iniciando bem a caminhada europeia. O provável time titular dos Leões deve ser este: João Virgínia, Vagiannidis, G.Inácio, Debast, Maxi Araújo, Hjulmand, Kochorashvili, Quenda, Trincão, Pedro Pote (Ioannidis) e Luís Suárez.
Já o Kairat chega à competição com um sentimento de orgulho, após eliminar equipes como Olimpija Ljubljana da Eslovênia, KUPS da Finlândia, Slovan Bratislava da Eslováquia e Celtic da Escócia. A equipe base, escalada por Rafael Urazbakhtin, tem dois portugueses, um brasileiro, um israelense, um bielo-russo e seis atletas nativos, tendo esta formação base: Anarbekov, Tapalov, Martinovich, Sorokin, Luís Mata, Arad, Glazer, Kassabulat, Jorginho, Edmilson Santos e Dastan Satpaev. Este último, considerado a maior esperança e revelação cazaquistanesa no futebol, de apenas 17 anos, que já pertence ao Chelsea e soma 13 gols e cinco assistências na temporada atual em 32 jogos. A equipe tem por características sofrer poucos gols, em 33 jogos, levou 22 tentos e na Champions apenas quatro em oito jogos.
Em relação aos jogadores portugueses e brasileiros do clube, são dois lusos: o lateral Luís Mata de 28 anos (revelado pelo FC Porto, tem passagem no Portimonense e fez boa parte da carreira na Polônia) e o meia atacante Jorginho 27 anos (revelado pelo SC Braga e que atuou em equipes distritais, antes de chegar ao futebol de Luxemburgo e agora no Cazaquistão). Os brasileiros são quatro: Edmilson Silva ponta 28 anos (revelado pelo União Mogi e que atuou em Portugal no Marco 09, Vilaverdense, Lank Vilaverdense e futebol esloveno), Elder Santana atacante 32 anos (revelado pelo Atlético Mineiro e com passagens pelo Gil Vicente e AD Sanjoanense), o centroavante Ricardinho de 24 anos (revelado pelo São Paulo, tendo atuado ainda por Grêmio, Marítimo, Atlético Goianiense, futebol búlgaro e tcheco) e João Paulo atacante de 37 anos (revelado pelo ABC de Natal e com passagens pelo futebol do nordeste, coreano e búlgaro).
Após este duelo, o Sporting voltará suas atenções à Liga Portugal, onde na segunda-feira enfrentará o Moreirense, também no José Alvalade, retornando a Liga dos Campeões no dia 01-10 frente ao Napoli, no estádio Diego Armando Maradona, na Itália. O Kairat enfrenta o FK Zhenys também na segunda, pela liga nacional, e fará sua estreia na Champions em casa, nada mais nada menos que contra o Real Madrid, no dia 30-09, partida que deve ser uma festa para todo o futebol do país.
