Açorianos visitam croatas na primeira partida e decidem em casa à classificação
O Santa Clara retorna às competições internacionais na próxima quinta-feira (24), diante do NK Varadzin da Croácia, no estádio Andelko Herjavec, às 15h, pelo horário de Brasília. O jogo de volta será no dia 31 de julho, também às 15h, no estádio de São Miguel, na Ponta Delgada nos Açores, valendo vaga para a 3ª fase eliminatória da Conference League.
A estreia oficial na época, será a sexta partida do time na temporada. Após cinco amistosos, onde venceu 2 e empatou 2 e irá jogar no sábado, frente ao Portimonense, até aqui tendo marcado 4 gols e sofrido 2, com destaque para vitórias sobre o Middlesbrough e o Wolverhampton, ambos da Inglaterra. O reforço de ataque, o australiano Carter vem chamando atenção pela ótima pré-temporada, onde se encaixou no esquema. Além disso, a equipe de Vasco Matos segue mantendo-se firme defensivamente, com um jogo vertical e eficaz.
O time base tem sido este: Gabriel Batista, Lucas Soares, Venâncio, Luís Rocha, MT, Pedro Ferreira, Daniel Borges, Serginho, Gabriel Silva, Vinícius Lopes e Carter. Mas atletas como Brenner, Thauan Lara, Henrique Pereira, Wendel Silva, também vem ganhando espaço nos treinamentos.
Esta será a segunda participação do clube na Conference League, após a surpreendente quinta colocação na Liga Portugal, uma temporada após ter sido campeão da Segunda Liga. Na primeira participação na Conference, em 2021-22, passou pelas duas fases preliminares, eliminando Shkupi 1927 da Macedônia e Olimpja da Eslovênia, mas acabou caindo nos playoffs para o sérvio Partizan Belgrado.
